Modified Clay Material (MCM): o que é e por que está a substituir o revestimento tradicional

Um material de que a maioria das pessoas ainda não ouviu falar

O Modified Clay Material, abreviado para MCM, é um revestimento de parede compósito que tem ganho uma tracção séria na Europa ao longo dos últimos anos. É agora especificado em hotéis, remodelações residenciais, montagens de retalho e projetos de fachada em todo o continente. E, ainda assim, a maioria dos proprietários e até muitos empreiteiros nunca ouviram falar dele.

Isso está a mudar depressa. Eis o que precisa mesmo de saber.

De que é feito o MCM

O MCM é produzido a partir de uma mistura de pós minerais inorgânicos, quartzo, argila, pó de pedra e resíduos de pedra reciclados, combinados com resinas polímeras de alto desempenho. A mistura é prensada em folhas finas a temperaturas relativamente baixas. Não há cozedura em forno, o que é parte da razão pela qual o processo usa significativamente menos energia do que a produção de azulejo cerâmico tradicional.

O resultado é um painel que tem normalmente de 2 a 5 mm de espessura e pesa entre 3 e 7 kg por metro quadrado. Compare isto com os azulejos de porcelana padrão, de 20 a 40 kg/m2, e as implicações para as estruturas dos edifícios, o transporte e a instalação tornam-se óbvias.

O que o torna flexível

O componente polímero do ligante dá ao MCM a sua propriedade definidora: a flexibilidade. É possível dobrar um painel em torno de um raio de 20 cm ou menos sem que ele fissure. É uma mudança drástica em relação a qualquer produto cerâmico ou de pedra.

Numa coluna curva ou numa superfície em arco, isto significa sem corte em tiras, sem desperdício e sem juntas visíveis. Um painel contínuo segue a curva. Para projetos que envolvem superfícies não planas, e há mais do que as pessoas imaginam, isto muda todo o cálculo de viabilidade.

Os acabamentos de superfície disponíveis

O MCM pode replicar uma vasta gama de materiais naturais. Os acabamentos mais comuns são:

• Aspetos de pedra natural: ardósia, mármore, travertino, arenito, calcário, quartzito
• Efeitos de tijolo e terracota
• Efeitos de betão e microcimento
• Efeitos de madeira (menos comuns, mas disponíveis)

A textura resulta do processo de moldagem, que usa moldes tirados de superfícies de pedra reais. O resultado é uma superfície tridimensional com relevo genuíno, e não um padrão impresso numa folha plana.

Onde se usa o MCM

As paredes de destaque interiores são a aplicação residencial mais comum. Uma única parede de destaque numa sala de estar ou casa de banho revestida com um painel MCM com efeito de pedra lê-se como o material real às distâncias de observação normais.

O revestimento de fachadas exteriores é onde o MCM se afirma comercialmente. Os edifícios com restrições estruturais, estruturas históricas, construção de estrutura leve, reabilitações de pisos superiores, muitas vezes não conseguem suportar a carga da pedra real ou da porcelana pesada. O MCM proporciona o resultado visual sem a penalização do peso.

Revestimento de colunas, átrios de elevadores, áreas de receção, interiores de restaurantes, montras de retalho: em qualquer lugar onde a superfície seja curva, condicionada pelo peso ou precise de ser concluída rapidamente, vale a pena especificar MCM.

O que não é

O MCM é um material de parede. Não está classificado para uso regular em pavimento sob tráfego de pessoas, para pavimentos precisa de SPC, porcelana ou pedra natural. Para paredes, interiores e exteriores, o MCM de qualidade tem desempenho de -20 graus C a 150 graus C e possui classes de reação ao fogo até à Classe A2 segundo as normas da UE.

Também não é frágil. O teor de polímero dá-lhe uma resistência ao impacto que o cerâmico não consegue igualar. Os painéis não se estilhaçam nos cantos e não são propensos a lascar durante o transporte ou a instalação.

A PHOMI e o mercado europeu

O principal fabricante de MCM a nível mundial é a PHOMI, uma empresa chinesa que certificou o seu material Econiclay em 120 países. Os seus produtos são os que encontra na gama de azulejo flexível e folheado de pedra na Wall Panels Pro, fornecidos com entrega na UE.

Nem todo o MCM tem a mesma qualidade. Os pontos essenciais a verificar antes de comprar são a certificação da classe de reação ao fogo, os dados de ensaio de gelo e degelo para uso exterior e se o sistema de cola é compatível com argamassas de colagem flexíveis resistentes a álcalis.

O resumo honesto

O MCM existe porque a pedra real é pesada, quebradiça, cara e inflexível, nos dois sentidos da palavra. Não tenta substituir a pedra em todos os projetos. É a resposta certa em superfícies curvas, estruturas com restrições de peso, prazos de instalação rápidos e projetos onde o orçamento torna a pedra natural inviável.

Nesses projetos, não é um compromisso. É a especificação mais inteligente.