Material de argila modificada (MCM): o que é e porque é que está a substituir o revestimento tradicional

O que é o material de argila modificada (MCM)?

O material de argila modificada, abreviado como MCM, é um revestimento de parede compósito que tem vindo a ganhar uma adesão significativa na Europa nos últimos anos. É hoje especificado em hotéis, renovações residenciais, remodelações de espaços de retalho e projetos de fachadas por todo o continente. E, no entanto, a maioria dos proprietários e até muitos empreiteiros nunca ouviram falar dele.

Isso está a mudar depressa. Eis o que realmente precisa de saber. Para uma explicação mais completa dos painéis acabados e de como são especificados, consulte o nosso guia completo de painéis de parede de pedra flexível MCM.

De que é feito o MCM?

O MCM é produzido a partir de uma mistura de pós minerais inorgânicos (quartzo, argila, pó de pedra e resíduos de pedra reciclados) combinados com resinas poliméricas de elevado desempenho. A mistura é prensada em folhas finas a temperaturas relativamente baixas. Não há cozedura em forno, o que explica em parte porque é que o processo consome significativamente menos energia do que a produção de ladrilho cerâmico tradicional.

O resultado é um painel tipicamente com 2 a 3 mm de espessura e um peso entre 3 e 7 kg por metro quadrado. Compare-se isto com o grés porcelânico comum, com 20 a 40 kg/m2, e as implicações para as estruturas dos edifícios, o transporte e a instalação tornam-se óbvias.

O que torna o MCM flexível?

O componente polimérico do ligante confere ao MCM a sua propriedade distintiva: a flexibilidade. É possível dobrar um painel em torno de um raio de 20 cm ou menos sem que fissure. É uma mudança radical em relação a qualquer produto cerâmico ou de pedra.

Numa coluna curva ou numa superfície em arco, isto significa sem corte em tiras, sem desperdício e sem juntas visíveis. Um único painel contínuo acompanha a curva. Em projetos com superfícies não planas (e há mais do que as pessoas imaginam), isto altera por completo o cálculo de viabilidade.

Que acabamentos de superfície existem?

O MCM pode reproduzir uma vasta gama de materiais naturais. Os acabamentos mais comuns são:

• Aspetos de pedra natural: ardósia, mármore, travertino, arenito, calcário, quartzito
• Efeitos de terracota
• Efeitos de betão e microcimento
• Efeitos de madeira (menos comuns, mas disponíveis)

A textura resulta do processo de moldagem, que utiliza moldes obtidos de superfícies de pedra reais. O resultado é uma superfície tridimensional com relevo genuíno, e não um padrão impresso numa folha plana. Cada família de acabamentos tem a sua própria série (os painéis com efeito de travertino e a pedra Rough Cut de face clivada são duas das maiores), e um único painel como a placa Milan Travertine mostra a que ponto o relevo moldado reproduz fielmente a pedra original.

Onde se utiliza o MCM?

As paredes de destaque interiores são a aplicação residencial mais comum. Uma única parede de destaque numa sala de estar ou numa parede seca de casa de banho afastada do contacto direto com a água revestida com um painel MCM com efeito de pedra parece pedra verdadeira a distâncias de observação normais.

O revestimento de fachadas exteriores é onde o MCM justifica o seu valor comercialmente. Os edifícios com restrições estruturais (estruturas históricas, construção em estrutura ligeira, reabilitações de pisos superiores) muitas vezes não suportam a carga de pedra verdadeira ou de grés porcelânico pesado. O MCM proporciona o resultado visual sem a penalização do peso.

Revestimento de colunas, átrios de elevadores, zonas de receção, interiores de restaurantes, expositores de retalho: em qualquer lugar onde a superfície seja curva, limitada pelo peso ou precise de ficar concluída depressa, vale a pena especificar MCM.

Para que não é adequado o MCM?

O MCM é um material de parede. Não está classificado para uso regular em pavimentos sujeitos a circulação de pessoas: para pavimentos, é necessário vinil, grés porcelânico ou pedra natural. Os painéis SPC também não são um produto para pavimentos; são um painel impermeável para paredes e tetos, e são a resposta certa para duches e outras zonas húmidas, onde o MCM não deve ser utilizado. Em paredes, interiores e exteriores, o MCM de qualidade apresenta bom desempenho de -20 graus C a 150 graus C e tem classificações de reação ao fogo até à classe A2 segundo as normas da UE.

Também não é frágil. O teor de polímero confere-lhe uma resistência ao impacto que a cerâmica não consegue igualar. Os painéis não se estilhaçam nos cantos e não são propensos a lascar durante o transporte ou a instalação.

Quem fabrica a PHOMI e como se enquadra no mercado europeu?

O principal fabricante mundial de MCM é a PHOMI, uma empresa chinesa que certificou o seu material Econiclay em 120 países. Os seus produtos são o que se encontra na gama de ladrilhos flexíveis e folheados de pedra da Wall Panels Pro, fornecidos com entrega na UE.

Nem todo o MCM tem a mesma qualidade. Os pontos-chave a verificar antes de comprar são a certificação da classe de reação ao fogo, os dados de ensaios de gelo-degelo para uso exterior e se o sistema adesivo é compatível com argamassas de colagem flexíveis resistentes aos álcalis.

O resumo honesto

O MCM existe porque a pedra verdadeira é pesada, quebradiça, cara e inflexível, nos dois sentidos da palavra. Não pretende substituir a pedra em todos os projetos. É a resposta certa em superfícies curvas, estruturas com restrições de peso, prazos de instalação curtos e projetos em que o orçamento torna a pedra natural inviável.

Nesses projetos, não é um compromisso. É a especificação mais inteligente.